Η οικονομία της Ιεράπετρας αναπτύχθηκε αλματωδώς το 1966 όταν ο αγροτικός τομέας πέρασε σε άλλο επίπεδο ανάπτυξης με τις θερμοκηπιακές καλλιέργειες πρώιμων κηπευτικών.
Το πρώτο ξύλινο θερμοκήπιο κατασκευάστηκε το 1966 και από τότε έχουν αλλάξει πολλά. Οι κατασκευή των θερμοκηπίων έχει εξελιχθεί και η νέα γενιά έχει επιμορφωθεί όσον αφορά τις νέες μεθόδους καλλιέργειας για την παραγωγή ποιοτικών κηπευτικών. Από τα μέσα Οκτωβρίου έως και τον Ιούνιο η Ιεράπετρα στέλνει καθημερινά πάνω από 30 νταλίκες - ψυγεία σε διάφορους προορισμούς.